전자레인지는 주로 초단파(마이크로파)를 이용하여 음식을 조리합니다. 초단파는 음식 내부의 물 분자와 상호 작용하여 분자를 진동시킵니다. 이로 인해 열이 발생하고, 음식이 조리됩니다. 이 과정은 복사, 전도, 대류와 같은 전통적인 열전달 방식과는 다릅니다. 이러한 특성 때문에 "초단파"가 전자레인지의 주된 조리 원리로 선택되었습니다.