생화학적 산소요구량(BOD)은 수중의 유기물량에 의해 결정됩니다. BOD는 미생물이 유기물을 분해하면서 소비하는 산소의 양을 측정하는 지표로, 수중에 존재하는 유기물의 양이 많을수록 BOD 값이 높아집니다. 따라서 하수의 오염도를 평가할 때 가장 중요한 인자는 수중의 유기물량입니다. 물의 경도, 하수량, 수중의 광물질량은 BOD와 직접적인 관계가 없습니다.