황색 포도상 구균(Staphylococcus aureus)은 식품에 오염된 상태로 번식하면서 독소를 생성합니다. 이 독소는 음식을 섭취한 후 식중독 증상을 유발할 수 있습니다. 반면, 다른 보기의 살모넬라, 리스테리아, 장염 비브리오는 주로 세균 자체에 의해 식중독이 발생하며, 이들은 일반적으로 체내에서 증식하면서 증상을 유발합니다. 따라서 미생물이 생성한 독소에 의해 유발되는 식중독의 대표적인 예로는 황색 포도상 구균 식중독이 적합합니다.