방부란 미생물의 발육과 그 작용을 제거하거나 정지시켜 음식물의 부패나 발효를 방지하는 방법입니다. 방부제는 미생물의 성장을 억제하거나 그 활동을 중단시켜 식품을 보다 오랫동안 보존할 수 있게 합니다. 

소독과 살균은 병원균을 제거하여 감염을 방지하는 데 중점을 두며, 살충은 해충을 제거하는 데 사용됩니다. 따라서 음식물의 부패와 발효를 방지하는 방법으로는 방부가 가장 적합합니다.