환원당이란 화학적으로 다른 물질을 환원시킬 수 있는 당을 의미하며, 주로 알데하이드기 또는 케톤기를 가지고 있는 단당류나 이에 해당하는 이당류가 이에 속합니다. 보기 중에서 포도당과 과당은 각각 알도헥소스와 케토헥소스로서 환원당에 속합니다. 맥아당은 포도당 두 분자가 결합한 이당류로, 여전히 환원성을 나타냅니다. 그러나 자당은 포도당과 과당이 결합하여 형성된 비환원성 이당류로, 환원당이 아닙니다. 따라서 자당이 환원당이 아닌 당으로 정확한 선택입니다.