물의 증발잠열은 물이 액체에서 기체로 변할 때 열을 흡수하는 과정을 의미합니다. 이 과정에서 물은 주위의 열을 흡수하여 온도를 낮추는 역할을 합니다. 따라서 물을 소화약제로 사용할 때 증발잠열을 이용하여 화재 현장의 온도를 낮추고, 이를 통해 불이 지속적으로 타오르는 것을 방지할 수 있습니다. 이러한 원리는 냉각소화의 기초가 됩니다. 물의 증발잠열을 이용한 냉각 효과는 불꽃의 온도를 낮추어 연소에 필요한 에너지를 줄임으로써 소화를 유도합니다. 따라서 물의 증발잠열로 기대할 수 있는 소화효과는 '냉각소화'입니다.